2025년 세계는 또다시 위기 가능성에 국면해있다. 과거의 대형 금융사건인 1997년 IMF 외환위기와 2008년 리먼 브라더스 파산 사태는 오늘날의 글로벌 불안정성을 해석하는 데 중요한 지표로 자리잡고 있다. 미국의 고금리 정책, 중국의 성장 둔화, 세계적인 부채 증가와 지정학적 리스크는 다시 한 번 글로벌 경제위기의 재현 가능성을 제기하고 있다.
IMF 외환위기와 현재 신흥국 불안 비교
1997년 IMF(The International Monetary Fund; 국제통화기금) 외환위기는 아시아 금융시장의 붕괴를 일으킨 대형 사건으로, 한국, 태국, 인도네시아 등 다수 국가들이 외환 부족과 채무 불이행 상태에 빠지게 되었다. 위기의 핵심은 단기적인 외국채 과잉, 급격한 환율 하락, 외국인 투자자본의 대거 이탈이었다. 특히 한국은 외환보유고가 바닥나 IMF에게 구제금융을 요청하면서 혹독한 구조조정과 긴축재정을 겪어야 했다. 2025년 부상하고 있는 신흥국들의 상황도 유사한 측면이 있다. 미국의 금리 인상 기조가 지속되면서 달러 강세가 심화되고, 이는 외채 비율이 높은 신흥국들에게 큰 부담으로 작용하게 된다. 특히 남미, 아프리카, 동남아 일부 국가들은 외화 유동성 부족으로 통화가치가 떨어지고 있으며 국제 신용등급이 하향 조정되고 있는 상황이다. 또한 글로벌 투자자본이 미국 시장으로 쏠리면서 신흥국 주식·채권시장에서 자금 이탈이 본격적으로 나타나고 있는데 이는 1997년 아시아 금융위기의 초기 징후와 매우 유사한 상황으로 흘러가고 특정 국가에서 시작된 위기가 지역 전체로 확산될 위험이 도사리고 있다. 결국 IMF 위기처럼 시스템 리스크가 현실화될 가능성을 배제할 수 없는 시점이라고 본다.
리먼사태와 금융시장 불안 요소 비교
2008년 리먼 브라더스의 파산은 글로벌 금융위기의 도화선이 되었다. 당시 미국의 주택시장 거품 붕괴, 파생상품 리스크 과잉, 신용경색(일반적인 대출의 가용성이 갑자기 감소하거나 은행에서 대출을 받는 데에 필요한 조건이 갑자기 긴축되는 현상) 등이 연쇄적으로 발생하며 세계 경제는 심각한 경기침체에 빠지게 되었다. 미국의 금융기관들이 순차적으로 붕괴했고, 유럽과 아시아까지 그 여파가 전해질 수 밖에 없었다. 2025년 현 금융시장의 불안정성은 다른 방식으로 진행 중이다. 미국, 유럽, 한국 등 주요국의 기준금리가 고점에 도달한 상태에서 부동산 시장 침체와 기업 부도 증가가 동시에 발생하고 있다. 특히 상업용 부동산 시장은 공실률 증가와 수익률 하락으로 인해 부실 위험이 높아지고 있는 추세이다(최근 몇 년 사이 내 지어진 주상복합만 보더라도 1층은 상가 매물로 내놓는데 공실률이 어마어마하다는 것을 느낄 수 있을 것이다). 또한 사모펀드, 부동산신탁, 구조화 금융상품 등 그림자 금융 시스템(정상적인 은행규제를 벗어난 비금융 중개기관을 모아 놓은 것)의 규모가 커졌다는 점에서 리먼 사태와 유사한 금융 구조적 위험이 내재되어있을 것으로 생각한다. 대형 금융기관의 도산이나 대출 부실화가 본격화될 경우, 자산 가치 하락과 신용 경색이 빠르게 확산될 가능성이 클 것이다. 과거와 비교해볼 때, 현재의 위기는 금융 시스템 내부의 부채 구조와 복잡성 면에서 더욱 심각할 수 있으며 중앙은행들의 대응 여력도 제한적이다. 리먼사태는 금융위기의 전조가 보일 때 조기 대응이 무엇보다 중요하다는 사실을 다시금 깨닫게 해주는 큰 교훈이다.
2025년 글로벌 경제위기의 현실 가능성
현재의 상태들은 모아보면 전 세계적에서 위기 신호가 여러방면으로 감지되고 있다. 미국의 국채 금리가 상승함에 따라 글로벌 금융시장에 불안이 확산되고 있고, 중국은 부동산 부실과 제조업 위축으로 성장률이 둔화되는 실정이다. 유럽은 에너지 가격 급등과 정치 불안정으로 경기 침체 압박을 받고 있으며, 한국을 포함한 수출 의존 국가들은 글로벌 수요 위축의 직격탄을 맞고 있다. 또한 지정학적 리스크도 절대 무시할 수 없다. 특정 지역 전쟁의 장기화, 중동 불안정, 미중 패권 경쟁은 공급망 불안을 가중시키고 글로벌 인플레이션을 부추기고 있다(최근 인도-파키스탄의 핵전쟁까지 대두되고 있음). 이처럼 다양한 위기 요소들이 동시다발적으로 작용하게 되면서, 지금의 경제는 단순한 경기 둔화 수준이 아니라 구조적 위기 가능성까지 문제화되고 있다. 과거 IMF나 리먼사태가 그랬듯이, 위기는 예고 없이 찾아온다. 현재의 다양한 경제 지표와 리스크들을 종합적으로 분석하면, '경제위기의 재현 가능성'은 단순한 우려가 아닌 실질적 경고로 받아들여야 할 상황이라는 것이다.